Faktem jest, iż tradycyjne oleje mineralne są więc rafinowane z ropy naftowej. Nawet przy użyciu zaawansowanej technologii rafinacji, siarka, reaktywne węglowodory oraz inne niechciane materiały trafiają do składu olejów mineralnych. Natomiast na przeciwnym biegunie znajdują się te zapewniające najwyższy stopień wydajności. Syntetyczne oleje silnikowe są więc opracowywane przy użyciu odpowiednich syntetycznych olejów bazowych. Musza one powstawać podczas syntezy chemicznej, jak i również surowej rafinacji bądź innych złożonych reakcji chemicznych. Powinno się pamiętać, iż ich jednorodność cząsteczkowa oraz stopień czystości są w wielu sytuacjach nie do uzyskania w pewnym, ale jednocześnie tradycyjnym procesie rafinacji. Jedną z istotnych zalet tych olejów jest zdecydowanie lepsza ochrona w niskich temperaturach przynosząca spore ułatwienie w rozruchu silnika bezpośrednio w zimne. Podsumowując syntetyczne oleje silnikowe są więc opracowywane przy użyciu odpowiednich syntetycznych olejów bazowych.
